Cientistas Encontram Evidências de Vida Alienígena em Planeta Distante
- Monica Stahelin
- 17 de abr.
- 2 min de leitura
Pesquisadores descobriram sinais promissores de vida em K2-18b, um planeta a 120 anos-luz da Terra.
Cientistas da Universidade de Cambridge detectaram uma molécula na atmosfera do planeta K2-18b, que, na Terra, está associada a organismos vivos, sendo considerada uma possível evidência de vida extraterrestre. O estudo foi publicado na quarta-feira no Astrophysical Journal Letters.
De acordo com o astrônomo Nikku Madhusudhan, principal autor do estudo, as descobertas podem ser a “evidência mais forte até agora” de que existe vida fora da Terra. Ele acredita que, em um ou dois anos, será possível confirmar a presença de vida em K2-18b. O planeta, que orbita uma estrela a 120 anos-luz da Terra, pode até ter um oceano em sua superfície, proporcionando condições adequadas para vida.
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Os pesquisadores observaram grandes quantidades de substâncias químicas que, na Terra, são produzidas por fitoplânctons marinhos e bactérias. A quantidade dessas moléculas em K2-18b é milhares de vezes maior do que a encontrada na Terra, sugerindo que o planeta pode estar “repleto de vida”, segundo Madhusudhan.
Entretanto, especialistas alertam para cautela antes de tirar conclusões definitivas. Embora os sinais sejam promissores, ainda é cedo para afirmar com certeza que há vida em K2-18b, como observou o cientista Stephen Schmidt, da Universidade Johns Hopkins.
O debate sobre os sinais químicos encontrados continua, com algumas teorias sugerindo que esses compostos possam ter origens não relacionadas a organismos vivos. A pesquisa continua, e a possibilidade de que estamos testemunhando os primeiros sinais de atividade biológica fora da Terra permanece em aberto.
A atmosfera e o oceano de K2-18b
As observações também indicam que K2-18b pode ter uma atmosfera rica em hidrogênio e um oceano mais profundo do que os existentes na Terra, ampliando ainda mais as especulações sobre a habitabilidade do planeta.
Próximos passos na investigação
Embora o estudo traga novas pistas fascinantes sobre a vida em outros planetas, os cientistas concordam que mais investigações são necessárias para confirmar essas hipóteses e compreender o verdadeiro significado dos compostos detectados. O caminho para a confirmação definitiva pode levar mais alguns anos, mas os dados já obtidos indicam que K2-18b merece a atenção da comunidade científica global.
M.S.
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A ideia de que estamos finalmente começando a encontrar evidências tangíveis que podem sugerir a existência de organismos fora da Terra é, no mínimo, emocionante. Estamos, talvez, apenas começando a desbravar um dos maiores mistérios da humanidade.