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Nova variante de Covid-19 chega aos EUA após surto na Ásia

Pessoas aglomeradas
Nova variante de Covid-19 chega aos EUA após surto na Ásia © EPA

Uma nova variante do vírus Covid-19, aparentemente mais contagiosa, foi detetada nos Estados Unidos, numa altura em que a China regista um aumento significativo de casos.


Casos e impacto na Ásia

A estirpe designada NB.1.8.1 foi identificada em viajantes internacionais em vários aeroportos norte-americanos, segundo dados do Centro de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC). Relatórios recentes indicam que esta variante já pode estar a circular localmente, para além dos casos ligados a viagens internacionais.


Esta variante contribuiu para uma nova vaga de infeções em algumas regiões da Ásia. Na China, o número de pacientes com sintomas respiratórios graves associados à Covid aumentou de 3,3% para 6,3% no último mês. Além disso, a percentagem de pacientes em serviços de urgência com teste positivo para Covid subiu de 7,5% para 16,2%.


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Taiwan registou um aumento de 78% nas hospitalizações por Covid, enquanto em Hong Kong, onde as hospitalizações atingiram o máximo dos últimos 12 meses, as autoridades recomendam novamente o uso de máscaras em transportes públicos e locais com grande concentração de pessoas.


Características da variante e situação nos EUA

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), não há evidências de que esta variante cause uma doença mais grave nem que consiga escapar melhor ao sistema imunitário do que outras estirpes. Contudo, a NB.1.8.1 apresenta uma maior capacidade de se ligar às células humanas, o que sugere uma maior transmissibilidade.


Os casos detetados nos Estados Unidos correspondem a pessoas que viajaram para o país vindas de nove países: China, Japão, Vietname, Coreia do Sul, Taiwan, Tailândia, França, Países Baixos e Espanha. Estes casos foram identificados entre 22 de abril e 12 de maio, no âmbito de um programa voluntário de testes nasais a viajantes nos aeroportos.


B.N.


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